近日，草业与草原学院青年教师文超为论文第一作者和通讯作者的论文“Does bumblebee preference of continuous over interrupted strings in string-pulling tasks indicate means-end comprehension?”发表于中科院一区期刊《eLife》。
拉绳测试是比较心理学研究中广泛使用的行为测试范式，已经用于测试多种鸟类和哺乳动物。地熊蜂（ Bombus terrestris ）是目前报道的唯一一个能通过拉绳获得奖励的节肢动物，然而仍不清楚熊蜂在拉绳过程中能否判断绳子的连接性。该研究针对如上问题，使用了9个水平拉绳实验来探究熊蜂是否能够判断绳子连接性。在测试过程中，向熊蜂展示了2个选择：其中一个是将绳子连接到含有奖励的人造花，另一朵花呈现中断的绳子。
结果表明，没有拉绳经验的地熊蜂无法判断绳子的连接性，有拉绳经验的地熊蜂能够区分连续和断开的绳子；地熊蜂能够泛化学习绳子的颜色特征，即使训练和测试中绳子的颜色不同，地熊蜂仍然倾向于选择连接的绳子；地熊蜂在拉绳过程中的绳子的视觉信号被遮挡或掩盖（在绳子拉动或拉出之后，有一个遮挡物），熊蜂无法识别连接的绳子；当训练的时候绳子为直的，测试时绳子为弯曲，熊蜂无法判断绳子的连接性，表明熊蜂是通过图像匹配来区分连续和断开的绳子，而不是天生的理解绳子的连接性。
该研究得到了国家自然科学基金委员会青年基金等项目资助。
